Oligosakarida: Pengertian dan Sifat Umum

Oligosakarida adalah molekul karbohidrat yang terdiri dari 3 sampai 10 unit monosakarida yang terikat melalui ikatan glikosidik. Senyawa ini banyak ditemukan secara alami di berbagai sumber makanan dan memiliki peran penting dalam proses biologis makhluk hidup. Oligosakarida membentuk bagian penting dari polisakarida dan dapat berperan sebagai sumber energi, serta memiliki fungsi struktural dan pengenalan sel.

Struktur dan Jenis

Oligosakarida dibedakan berdasarkan jumlah unit monosakarida yang membentuknya. Ada beberapa jenis utama, yaitu trisakarida, tetrasakarida, hingga dekasakarida. Struktur oligosakarida dapat berupa rantai lurus atau bercabang tergantung pada tipe ikatan glikosidik yang terbentuk.

Sifat Kimia dan Fisika

Sifat oligosakarida sangat dipengaruhi oleh komposisi dan konfigurasi monosakarida penyusunnya. Umumnya, oligosakarida bersifat larut dalam air dan memiliki rasa manis, meskipun tidak semanis gula sederhana. Sifat fungsionalnya juga sangat bergantung pada kehadiran gugus fungsional tertentu di dalam molekulnya.

Peran Biologis

Di dalam tubuh makhluk hidup, oligosakarida memiliki peran penting dalam pengenalan sel melalui interaksi dengan protein spesifik di permukaan membran. Selain itu, mereka juga berperan dalam sistem imun dan proses metabolisme karbohidrat.