Uranium

Uranium adalah unsur kimia dengan simbol U dan nomor atom 92. Uranium termasuk dalam deret aktinida pada tabel periodik dan dikenal sebagai salah satu unsur radioaktif yang paling penting. Unsur ini secara alami terdapat dalam kerak Bumi dan telah digunakan secara luas sebagai bahan bakar reaktor nuklir serta bahan baku senjata nuklir.

Sejarah Penemuan

Uranium pertama kali ditemukan oleh Martin Heinrich Klaproth pada tahun 1789 di Jerman. Ia menamakan unsur ini berdasarkan planet Uranus, yang baru ditemukan pada masa itu. Penemuan uranium membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut tentang radioaktivitas, yang kemudian menjadi basis perkembangan teknologi nuklir.

Sifat Kimia dan Fisika

Uranium memiliki warna perak-keabu-abuan dan bersifat sangat berat, bahkan lebih berat dari timbal. Uranium bersifat radioaktif, yang berarti inti atomnya tidak stabil dan dapat memancarkan partikel radioaktif. Ia juga mudah bereaksi dengan non-logam, terutama oksigen dan fluorin.

Penggunaan Uranium

Penggunaan utama uranium adalah sebagai bahan bakar dalam pembangkit listrik tenaga nuklir. Selain itu, uranium digunakan dalam pembuatan senjata nuklir serta dalam bidang penelitian ilmiah di laboratorium fisika nuklir. Keterbatasan sumber daya uranium juga membuatnya menjadi komoditas penting secara geopolitik.