Peran Virus dalam Transfer Gen Horizontal

Virus memainkan peran penting dalam transfer gen horizontal di berbagai organisme. Melalui infeksinya, virus dapat membawa dan memindahkan gen antarindividu, bahkan antarspesies, sehingga berkontribusi pada variasi dan evolusi genetik.

Mekanisme Transfer oleh Virus

Pada bakteri, bakteriofag dapat melakukan transduksi, yaitu memindahkan segmen DNA dari satu bakteri ke bakteri lain. Pada eukariota, beberapa virus dapat mengintegrasikan materi genetiknya atau materi genetik lain ke dalam genom inangnya, memicu perubahan permanen.

Contoh Transfer Gen oleh Virus

Beberapa retrovirus dapat membawa gen dari satu sel ke sel lain, bahkan ke generasi berikutnya. Contohnya, beberapa gen dalam genom manusia berasal dari retrotransposon yang berasal dari virus purba.

Implikasi dalam Kesehatan dan Evolusi

Transfer gen horizontal yang dimediasi virus dapat menyebabkan munculnya sifat baru, baik yang menguntungkan maupun merugikan. Dalam bidang bioteknologi medis, pemahaman tentang mekanisme ini dimanfaatkan untuk pengembangan terapi gen dan vaksin rekombinan.