Melanin pada Manusia dan Hewan

Melanin tidak hanya ditemukan pada manusia, tetapi juga tersebar luas pada berbagai spesies hewan. Fungsi utama melanin pada kedua kelompok ini adalah sebagai pigmen pewarna dan pelindung dari berbagai faktor lingkungan, khususnya radiasi sinar ultraviolet.

Melanin pada Manusia

Pada manusia, melanin menentukan warna kulit, rambut, dan mata. Perbedaan kadar dan jenis melanin menyebabkan variasi warna kulit di antara berbagai populasi manusia. Melanin juga berperan dalam mencegah kerusakan kulit akibat paparan sinar matahari.

Melanin pada Hewan

Pada hewan, melanin berfungsi untuk kamuflase, perlindungan termal, dan komunikasi. Misalnya, pada burung, melanin memperkuat struktur bulu sehingga lebih tahan terhadap kerusakan. Pada beberapa spesies ikan dan reptil, perubahan distribusi melanin memungkinkan hewan tersebut beradaptasi dengan lingkungan sekitarnya.

Evolusi dan Adaptasi

Peran melanin dalam adaptasi evolusioner sangat penting. Hewan dan manusia yang hidup di daerah dengan intensitas sinar matahari tinggi cenderung memiliki lebih banyak melanin. Hal ini menunjukkan bahwa melanin merupakan hasil evolusi untuk memberikan perlindungan dan kelangsungan hidup yang lebih baik.