Mandibula: Pengertian dan Fungsi

Mandibula adalah salah satu tulang terpenting dalam anatomi manusia. Tulang ini merupakan satu-satunya tulang rahang bawah yang bergerak dan memegang peranan vital dalam proses mengunyah serta berbicara. Mandibula berartikulasi dengan tulang tengkorak melalui sendi temporomandibular, memungkinkan pergerakan rahang bawah yang kompleks.

Definisi Mandibula

Mandibula adalah tulang terbesar dan terkuat di wajah manusia. Tulang ini membentuk bagian bawah wajah dan menampung gigi-gigi bawah. Mandibula juga dikenal sebagai rahang bawah, berbeda dengan maksila yang merupakan rahang atas.

Fungsi Mandibula

Fungsi utama mandibula adalah sebagai penopang gigi bawah dan membantu dalam proses mastikasi atau pengunyahan makanan. Selain itu, mandibula berperan dalam pembentukan suara dan artikulasi kata saat berbicara. Mandibula juga melindungi struktur jaringan lunak seperti saraf alveolar inferior, pembuluh darah, serta otot-otot di sekitarnya.

Hubungan dengan Struktur Lain

Mandibula berhubungan erat dengan berbagai struktur lain pada kepala dan leher. Hubungan dengan otot pengunyah seperti massetter, temporalis, dan pterigoid membuat mandibula bisa bergerak ke berbagai arah. Interaksi ini penting untuk aktivitas mengunyah, menelan, dan berbicara.