Insang: Organ Pernapasan pada Hewan Air

Insang adalah organ pernapasan utama yang dimiliki oleh berbagai hewan air, seperti ikan, amfibi, dan beberapa jenis moluska. Fungsi utama insang adalah untuk mengambil oksigen yang terlarut di dalam air dan membuang karbon dioksida hasil metabolisme tubuh. Dengan struktur yang unik, insang memungkinkan pertukaran gas berlangsung secara efisien di lingkungan berair.

Struktur Insang

Insang terdiri atas jaringan tipis yang disebut lamela, yang dilengkapi pembuluh darah halus. Struktur ini memperluas permukaan kontak antara darah dan air, sehingga memaksimalkan proses difusi gas. Pada ikan bertulang sejati, insang terletak di dalam rongga insang yang dilindungi oleh tutup insang atau operkulum.

Proses Pertukaran Gas

Insang bekerja berdasarkan prinsip arus lawan arah atau countercurrent exchange, di mana aliran air dan darah berjalan berlawanan arah. Hal ini memungkinkan penyerapan oksigen yang lebih maksimal, karena perbedaan konsentrasi gas tetap terjaga di sepanjang lamela insang.

Keberagaman Insang pada Hewan Air

Tidak semua hewan air memiliki struktur insang yang sama. Beberapa jenis krustasea dan moluska memiliki insang yang berbentuk seperti bulu, sedangkan amfibi muda seperti kecebong memiliki insang luar yang menonjol. Adaptasi ini membuat insang menjadi organ vital bagi kehidupan di air.