Fosil Hewan: Menyingkap Keanekaragaman Fauna Purba

Fosil hewan adalah sisa-sisa tubuh atau jejak aktivitas hewan yang telah mengalami proses pengawetan alami. Fosil ini sangat penting untuk memahami keanekaragaman fauna yang pernah hidup di Bumi. Berbagai fosil hewan telah ditemukan, mulai dari serangga kecil hingga mamalia raksasa seperti mamut.

Ragam Fosil Hewan

Fosil hewan dapat berupa tulang, gigi, cangkang, atau bahkan bulu. Serangga sering ditemukan dalam bentuk terawetkan di dalam amber atau getah pohon yang membatu. Sementara itu, fosil mamalia purba seperti gading mamut dan tengkorak saber-toothed cat menjadi bukti keberadaan hewan besar masa lampau.

Proses Pengawetan Fosil Hewan

Pengawetan fosil hewan terjadi melalui berbagai proses seperti mineralisasi, permafrost, atau pengawetan dalam es. Faktor lingkungan sangat berpengaruh terhadap kemungkinan suatu hewan menjadi fosil. Kondisi tanpa oksigen dan suhu rendah memperbesar peluang pengawetan jaringan lunak.

Peran Fosil Hewan dalam Studi Evolusi

Fosil hewan menjadi kunci dalam memahami evolusi dan penyebaran spesies. Dengan mempelajari fosil, ilmuwan dapat menelusuri perubahan morfologi, adaptasi, dan pola migrasi hewan dari waktu ke waktu.