Epigenetik dan Ekspresi Gen

Epigenetik adalah studi tentang perubahan ekspresi gen yang tidak melibatkan perubahan urutan DNA. Perubahan epigenetik dapat memengaruhi fungsi gen secara sementara maupun permanen dan diwariskan antar generasi. Epigenetik memainkan peran penting dalam perkembangan, diferensiasi sel, dan respon terhadap lingkungan.

Mekanisme Epigenetik

Mekanisme utama epigenetik meliputi metilasi DNA, modifikasi histon, dan regulasi oleh RNA non-koding. Modifikasi ini mengubah struktur kromatin sehingga gen menjadi lebih atau kurang dapat diakses oleh mesin transkripsi.

Dampak pada Kesehatan dan Penyakit

Perubahan epigenetik yang tidak normal dapat menyebabkan berbagai penyakit, termasuk kanker, penyakit autoimun, dan gangguan neurologis. Studi tentang epigenetik membantu dalam pengembangan terapi baru yang menargetkan modifikasi epigenetik.

Epigenetik dalam Adaptasi Lingkungan

Epigenetik memungkinkan organisme beradaptasi dengan perubahan lingkungan tanpa mengubah informasi genetik dasar. Hal ini penting untuk kelangsungan hidup dan evolusi.