Calyx (Botani)

Calyx adalah bagian dari struktur bunga yang terdiri atas seluruh sepal atau daun kelopak. Dalam bidang botani, calyx berfungsi melindungi bunga yang sedang berkembang sebelum mekar. Meskipun sering diabaikan karena warnanya yang umumnya hijau, calyx memainkan peran penting dalam siklus hidup tanaman berbunga.

Struktur dan Fungsi

Calyx biasanya terdiri dari beberapa sepal yang tersusun melingkar di sekitar bagian dasar bunga. Sepal-sepal ini melindungi organ reproduksi bunga dari kerusakan fisik dan gangguan lingkungan seperti serangga atau cuaca ekstrem. Pada beberapa spesies, calyx tetap menempel setelah bunga mekar, sementara pada spesies lain, calyx akan rontok.

Variasi dalam Dunia Tumbuhan

Pada beberapa tanaman, calyx mengalami modifikasi sehingga menyerupai mahkota bunga (petal) atau menjadi sangat mencolok. Contohnya dapat ditemukan pada keluarga Solanaceae di mana calyx membesar setelah pembuahan dan mengelilingi buah.

Peran Evolusioner

Calyx juga memiliki peran dalam evolusi bunga. Modifikasi calyx dapat membantu menarik penyerbuk atau melindungi benih dari pemangsa. Studi tentang variasi calyx membantu ilmuwan memahami hubungan filogenetik antar tanaman.