Asam Lemak

Asam lemak adalah komponen utama dari banyak jenis lipid, terutama trigliserida dan fosfolipid. Asam lemak merupakan rantai hidrokarbon yang berakhiran gugus karboksil. Mereka dapat ditemukan baik dalam bentuk bebas maupun terikat sebagai bagian dari molekul lipid yang lebih besar di jaringan makhluk hidup.

Jenis Asam Lemak

Asam lemak dapat dibedakan menjadi asam lemak jenuh dan asam lemak tak jenuh, tergantung pada ada atau tidaknya ikatan rangkap pada rantai karbonnya. Asam lemak jenuh biasanya berasal dari lemak hewani, sedangkan asam lemak tak jenuh banyak ditemukan pada minyak nabati.

Fungsi dalam Tubuh

Selain sebagai sumber energi, asam lemak juga diperlukan untuk sintesis hormon, pembentukan membran sel, dan sebagai prekursor untuk senyawa bioaktif seperti prostaglandin. Asam lemak esensial seperti asam linoleat dan asam alfa-linolenat harus didapatkan dari makanan karena tubuh tidak dapat mensintesisnya sendiri.

Dampak pada Kesehatan

Keseimbangan konsumsi asam lemak sangat penting untuk kesehatan. Konsumsi berlebihan asam lemak jenuh dikaitkan dengan risiko penyakit jantung koroner, sedangkan asam lemak tak jenuh, khususnya omega-3, diketahui memiliki efek protektif pada sistem kardiovaskular.