Alga Merah: Ciri-Ciri dan Klasifikasi

Alga merah, dikenal juga sebagai Rhodophyta, merupakan kelompok alga yang banyak ditemukan di perairan laut tropis dan subtropis. Kelompok ini dikenal karena pigmen merah yang dominan, yang disebabkan oleh keberadaan fikobilin. Alga merah memiliki peran penting dalam ekosistem laut dan juga dimanfaatkan secara luas oleh manusia.

Karakteristik Utama

Alga merah memiliki warna khas yang berasal dari pigmen fikobiliprotein, terutama fikoeritrin. Selain itu, struktur selnya juga unik karena tidak memiliki flagela dalam siklus hidupnya. Dinding sel alga merah tersusun atas selulosa dan polisakarida, seperti agar-agar dan karaginan.

Klasifikasi

Secara taksonomi, alga merah termasuk dalam divisi Rhodophyta. Kelompok ini dibagi lagi menjadi beberapa kelas, dengan Florideophyceae dan Bangiophyceae sebagai kelas utama. Setiap kelas memiliki karakteristik morfologi dan reproduksi yang berbeda.

Habitat dan Distribusi

Sebagian besar alga merah ditemukan di perairan laut dangkal, terutama di daerah tropis dan subtropis. Namun, beberapa spesies juga dapat hidup di air tawar dan lingkungan ekstrim. Persebaran alga merah sangat luas, sehingga mereka memiliki peran penting dalam pembentukan ekosistem terumbu karang.