Teripang

Teripang, atau holothuria, adalah invertebrata laut dari kelas Holothuroidea yang dikenal karena bentuk tubuhnya yang memanjang dan tekstur kulitnya yang kenyal. Mereka banyak ditemukan di dasar laut, terutama di perairan tropis dan subtropis.

Morfologi dan Sistem Pertahanan

Teripang memiliki tubuh silindris dengan kaki tabung di bagian bawahnya. Mereka mampu mengeluarkan zat perekat atau organ internal sebagai mekanisme pertahanan dari predator. Hal ini dikenal sebagai autotomy, yaitu kemampuan untuk melepaskan bagian tubuh untuk mengalihkan perhatian musuh.

Peran Ekologis

Teripang berperan sebagai pemakan detritus dan membantu mengurai bahan organik di dasar laut. Dengan demikian, mereka berkontribusi pada siklus nutrisi dan menjaga kebersihan habitat laut.

Pemanfaatan oleh Manusia

Teripang telah lama dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional dan sebagai bahan pangan bernilai tinggi, terutama di kawasan Asia Timur. Permintaan yang tinggi membuat beberapa spesies terancam akibat penangkapan berlebihan.